Wat gebeurt er wanneer leiders niet langer zoeken naar nog meer tools en tips & tricks, maar bereid zijn om stil te staan bij wie ze zijn, hoe ze kijken en wat hen drijft?

Drie C-level leiders delen hun ervaring: drie totaal verschillende contexten, persoonlijkheden en loopbanen, en toch één duidelijke rode draad: échte leiderschapsimpact ontstaat wanneer identiteit, purpose en actie samenkomen.

Hun verhalen tonen hoe coaching werkt voorbij functietitels en strategieën. Niet als quick fix, maar als verdiepend proces dat beweging brengt waar het vastzit: in iemands ‘zijn’.

Marlene Klompenhouwer: “Coaching deed me beseffen dat ik de druk en stress zelf creëerde”

Als jonge leider legde Marlene de lat bijzonder hoog. Zó hoog, dat de druk op zichzelf almaar toenam: “Tot coaching me deed beseffen: ik creëer die stress zelf.”

Dat inzicht was geen eindpunt, maar het begin van een diepgaand proces. In haar BLOOM-traject rond identiteit en purpose stopte Marlene met zich te plooien naar een masculiene leiderschapsnorm. Ze koos bewust voor een vorm van leiderschap die dichter bij haarzelf lag: authentiek, relationeel en gedragen.

Kwetsbaarheid werd geen risico meer, maar een kracht. Die verschuiving bracht niet alleen rust voor haarzelf, maar ook menselijkheid in een topteam waar rationaliteit en resultaat jarenlang de boventoon voerden. Net door trouw te blijven aan zichzelf, werd haar invloed groter. “Een van de eerste vrouwelijke leiders die dat echt durfde,” deelt ze trots.

Vandaag durft Marlene positieve macht opnemen, precies die vorm van leiderschap die nodig is in tijden van grote verandering. Intussen is zij directeur-generaal bij Infrabel.

Dominique Hillesum: “Een leider die zich laat coachen, neemt zichzelf serieus”

Dominique startte haar zoektocht aanvankelijk bij een psycholoog. Daar werd veel gesproken, maar er kwam weinig beweging. “Ik herhaalde mijn verhaal, maar er veranderde niets”, klinkt het.

Coaching bracht iets anders, iets vernieuwend. Geen meegaan in het verhaal, maar er doorheen kijken. Geen analyse om de analyse, maar vragen die richting geven. Het confronteerde haar met patronen, hielp haar scherpere keuzes maken en verantwoordelijkheid opnemen voor wat ze zélf in stand hield. Voor Dominique is coaching geen luxe of extraatje, maar een leiderschapshouding. “Een leider die zich laat coachen, neemt zichzelf serieus.”

Vandaag staat ze als HR-leider steviger, doelgerichter en met meer zelfverantwoordelijkheid. Niet omdat iemand haar zei wat te doen, maar omdat ze helder kreeg waarom en vanuit wie ze handelt. Die helderheid maakt haar vandaag een krachtig rolmodel.

Leen Dehantschutter: “Coaching is een hefboom om te groeien, als leider én als mens”

Leen kwam voor het eerst in aanraking met coaching in Nederland, waar het deel uitmaakt van talentontwikkeling. Niet als reparatie, maar als versneller. Die visie nam ze mee in haar verdere loopbaan. Wat ze vandaag vaak ziet bij leiders, is hoe snel ze vastlopen in hun eigen perceptie. “Je denkt dat je geen opties meer hebt. En dan heb je iemand nodig die met je meekijkt: niet via oplossingen, maar met vragen.”

Coaching hielp Leen om opnieuw denkruimte te creëren, om complexiteit anders te benaderen en om voorbij de eerste reflexen te kijken. Niet door het probleem kleiner te maken, maar door het perspectief te verruimen.

Voor haar is coaching een hefboom om te groeien, als leider én als mens. De teamdynamiek die ze vandaag realiseert, en die ze ook meeneemt in haar rol als aandeelhouder, overstijgt alles wat ze ooit had verwacht.

Wat deze drie verhalen verbindt

Drie leiders, drie totaal verschillende trajecten. En toch hetzelfde effect: meer helderheid, meer keuzevrijheid en meer impact.

BLOOM is geen klassieke leiderschapsopleiding. Het is een verdiepend traject waarin leiders stilstaan bij hun being: wie ze zijn, in welke levensfase ze zich bevinden en hoe dat hun leiderschap kleurt. Vanuit die zelfkennis ontstaat ruimte voor andere keuzes, ander gedrag en duurzame verandering.

Want wie anderen wil leiden of coachen, kan niet om zichzelf heen.

Misschien herken je jezelf in één van deze verhalen. We gaan graag met je in gesprek over jouw context, vragen en leiderschapsfase.

Vraag een gratis intakegesprek aan.

Deze tekst is gebaseerd op een blog van #ZigZagHR in samenwerking met Travvant en Training & Coaching Square. Lees het volledig artikel op hun website: Coaching als strategische spier van sterk leiderschap – #ZigZagHR