Waarom organisaties sterker worden als ze hun mensen meer ruimte geven

Meer dan 100 HR-professionals luisterden tijdens ZigZagHR Forum 2026 naar het verhaal van Gert Roeckx (Country Manager Benelux bij Signify) en Marleen Boen (oprichter van Training & Coaching Square, powered by Travvant). De keynote werd warm onthaald, met reacties als ‘inspirerend’ en ‘impressed’.

De centrale boodschap? De echte veranderkracht van een organisatie zit niet alleen in het hoofd, maar vooral in haar tentakels.

Door Amaryllis De Bast

Wat een octopus ons leert over leiderschap

“Wist je dat slechts een derde van de neuronen van een octopus zich in zijn hoofd bevindt? Twee derde zit in zijn tentakels. Elke arm kan zelfstandig voelen, informatie verwerken en handelen. En toch werkt de octopus als één geheel. Een krachtig beeld voor organisaties die willen transformeren”, opperde Gert.

Hoeveel beslissingen moeten vandaag nog langs een manager passeren? En hoeveel talent en initiatief blijft daardoor onbenut?

Tijdens hun keynote brachten Gert en Marleen exact dit onder de aandacht: de moed om transformatiemacht toe te laten buiten het hoofdkwartier.

“Niet minder richting geven, en wel meer beslissingskracht leggen bij de mensen die dicht bij de klant en de dagelijkse realiteit staan. Dat vraagt empowerment. En dat begint bij de mens”, deelde Marleen.

5 superpowers 

Gerts persoonlijke ontwikkeling vormde een belangrijk vertrekpunt. “Wat begon met een enneagramprofielanalyse en zelfontdekking, groeide via verdere ontwikkeling, mentoring en reflectie uit tot een zoektocht naar mijn purpose. Het maakte me daarnaast ook enthousiast over coaching. Ik wilde meer ontdekken.”

Vanuit dat verhaal distilleerden Gert en Marleen vijf superkrachten die ze iedereen willen bijbrengen:

1. Een duidelijke WENS

Verandering begint met de moed om je iets anders voor te stellen. Drie ingrediënten brengen je in beweging:

• Imagine: je ziet hoe het anders kan.
• Belief: je gelooft dat het mogelijk is.
• Will power: je hebt de moed om ervoor te gaan.

Wat zou jij in beweging zetten als je erin geloofde?

2. De kracht van verschillen

Tijdens het (L)EGO-experiment krijgen verschillende mensen dezelfde opdracht (“Maak een eendje”) met dezelfde zes legoblokjes. Toch ontstaat telkens een ander resultaat.

De boodschap? Iedereen kijkt en denkt anders, en brengt andere talenten mee. Dat is geen obstakel, maar net de bron van ons gezamenlijke potentieel.

3. Ontdek je eigen superpower

Wat is jouw toptalent? Wat zijn je belangrijkste kernkwaliteiten en welke valkuilen horen daarbij?

Wie zijn talenten kent, weet beter waar zijn energie zit en welke bijdrage hij kan leveren. Zelfkennis vormt de basis om verantwoordelijkheid te nemen en te groeien.

4. Vind je North Star

Welke richting wil je uit? Welke impact wil je realiseren met jouw talenten?

Je Noordster geeft richting aan je persoonlijke ontwikkeling. Voor organisaties ligt hier ook een kans in job crafting: talenten vertalen naar taken en verantwoordelijkheden, over de grenzen van functies en afdelingen heen.

5. Geef feedback die versterkt

We zijn vaak sneller in het benoemen van wat fout loopt dan in het herkennen van wat goed gaat. Complimenten minimaliseren we, terwijl correcties soms als persoonlijke aanvallen binnenkomen.

Met Appreciative Inquiry verleggen we de focus naar kwaliteiten, mogelijkheden en potentieel.

Dat betekent niet dat we valkuilen of moeilijke gesprekken moeten vermijden. Wel dat feedback twee kanten nodig heeft: benoemen wat iemand sterker maakt én aangeven waar ondersteuning of bijsturing nodig is.

“Feedback is geen aanval. Het is een manier om elkaar sterker te maken”, aldus Marleen.

Van IK naar WIJ naar HET

De vijf superkrachten tonen dat verandering op drie niveaus begint:

• IK: ken je talenten, drijfveren en persoonlijke North Star.
• WIJ: bouw vertrouwen, ga gezonde conflicten aan en versterk elkaar met feedback.
• HET: vertaal dat alles naar gezamenlijke resultaten en impact.

Eerst bewustzijn. Dan verbinding. Dan inhoud.

Want sterke teams ontstaan niet vanzelf. Ze bouwen op vertrouwen, open communicatie en de moed om elkaar rechtstreeks feedback te geven.

De organisatie als octopus

Wanneer mensen hun talenten kennen en teams elkaar versterken, moet ook de organisatie ruimte geven om te handelen.

Bij Signify biedt het 4C-kompas houvast bij beslissingen:

• Customer: is het goed voor onze klant?
• Colleagues: is het goed voor onze collega’s?
• Company: is het goed voor het bedrijf?
• Community: is het goed voor de samenleving en onze omgeving?

Vrijheid vraagt immers ook richting. Een gedeeld kompas helpt medewerkers om zelfstandig beslissingen te nemen zonder het gezamenlijke doel uit het oog te verliezen.

Dat is de essentie van de octopusorganisatie: de macht delen, de intelligentie in de tentakels brengen en toch als één geheel bewegen.

De vraag die blijft hangen

Ze sloten de keynote af met een uitdaging voor HR en leiderschap:

“Waar in jouw organisatie moet feedback vandaag nog steeds een omweg maken via de manager?”

Misschien ligt daar wel een belangrijke sleutel tot verandering…

“De macht zit in de tentakels. Maar daarvoor moeten we mensen eerst de ruimte, het vertrouwen en de juiste handvatten geven om hun talenten in te zetten”, klinkt het in koor.

Durven we die macht ook echt te delen?